Przemysł uprawy ziół i przypraw

Zioła i przyprawy mają długą historię kulinarną i leczniczą, bogatą niemalże w równym stopniu co potrawy, do których są używane. Bardzo wielu rolników i pracowników uprawia te rośliny, ale liczba firm zajmujących się handlem i sprzedażą jest nieporównywalnie mniejsza. Oznacza to brak równowagi sił, jeśli chodzi o handel.

Wiele upraw ziół i przypraw wymaga dużego nakładu pracy. Na przykład wanilia musi być ręcznie zapylana poza swoim naturalnym środowiskiem w Ameryce Środkowej. Nitki szafranu są ręcznie zbierane ze znamienia kwiatu. Pomimo często delikatnego charakteru uprawy ziół i przypraw, ciężka praca rolników i pracowników nie przekłada się na otrzymywane wynagrodzenie, nawet jeśli niektóre przyprawy są sprzedawane za duże kwoty pieniędzy.

Bieżące wyzwania

Poza kwestią niskich cen za plony, w sektorze ziół i przypraw występują również inne problemy.

• Wahania cen. Bardziej ekstremalne warunki pogodowe i niestabilność polityczna w regionie mogą powodować zmienność cen, co oznacza, że drobni rolnicy i pracownicy plantacji mogą mieć trudności z uzyskaniem wystarczających dochodów ze swoich upraw.
• Brak łączności. Wielu producentów pracuje w odległych obszarach ze słabymi połączeniami transportowymi i telekomunikacyjnymi. Podnosi to koszty produkcji, utrudnia dostęp do rynku i informacji rynkowych oraz zmusza ich do polegania na niewielkiej grupie kupców.

Co zmienia Fairtrade?

• Cena minimalna Fairtrade. Dla wielu ziół i przypraw Fairtrade, takich jak wanilia i rooibos, istnieje cena minimalna Fairtrade. Ma ona na celu pokrycie kosztów zrównoważonej produkcji i działa jako zabezpieczenie w przypadku spadku cen rynkowych.
• Premia Fairtrade jest wypłacana jako dodatek do ceny sprzedaży. Rolnicy wspólnie decydują na co ją przeznaczyć. Popularne inwestycje obejmują opiekę zdrowotną, projekty społeczne i środki rozwojowe dla gospodarstw. 
• Stabilność. Inne korzyści płynące z Fairtrade obejmują wsparcie w zakresie ochrony zdrowia i bezpieczeństwa oraz dostęp do kredytów przed zbiorami

Uwaga: Wśród wielu przypraw i ziół są takie, które nie są objęte programem ceny minimalnej Fairtrade. Handlowcy, którzy kupują te produkty na warunkach Fairtrade, muszą płacić producentom premię w wysokości 15 procent od komercyjnej ceny sprzedaży.