Współczesne niewolnictwo obejmuje pracę przymusową, czyli każdą pracę wykonywaną wbrew woli i pod groźbą kary. Obejmuje to niewolnictwo lub praktyki podobne do niewolnictwa, pracę za spłatę długów oraz handel ludźmi. 

Szacuje się, że 40,3 miliona ludzi żyje w warunkach współczesnego niewolnictwa, w tym 24,9 miliona w postaci pracy przymusowej i 15,4 miliona w przymusowych małżeństwach. Kobiety i dziewczęta są bardziej narażone niż mężczyźni i chłopcy. Często celem są również grupy migrantów i osoby w trudnej sytuacji finansowej. Zdecydowana większość jest wykorzystywana przez osoby prywatne lub firmy, wiele z nich w rolnictwie lub budownictwie.

Ubóstwo jest jedną z głównych przyczyn pracy przymusowej, podobnie jak brak siły roboczej w sektorach rolniczych, brak godziwych możliwości zatrudnienia i dyskryminacja. Często jest to dobrze ukrywane, a w niektórych krajach zakorzenione po latach wyzysku. 

Jak Fairtrade przeciwdziała pracy przymusowej 

Fairtrade uważa pracę przymusową i wszelkie formy wyzysku i nadużyć za całkowicie niedopuszczalne. Wybraliśmy obszary o znanym ryzyku pracy przymusowej, ponieważ uważamy, że tam Fairtrade jest najbardziej potrzebne. 

Fairtrade zobowiązuje się do zwalczania podstawowych przyczyn nadużyć pracowniczych i zapobiegania wykorzystywaniu osób w trudnej sytuacji. Standardy Fairtrade zawierają minimalne wymagania wstępne oparte na konwencjach Międzynarodowej Organizacji Pracy dotyczących pracy przymusowej oraz protokole ONZ mającym na celu zapobieganie handlowi ludźmi. Jednakże, jeśli praca przymusowa jest powszechna w danym sektorze lub regionie, spółdzielnie rolnicze są zachęcane do opracowania pisemnej polityki i systemu monitorowania w celu zapobiegania pracy przymusowej. Ponadto Fairtrade dodało do standardów minimalny wymóg dotyczący braku przemocy ze względu na płeć i innych form przemocy lub nękania (np. zastraszania, molestowania). Standardy zobowiązują do wprowadzania ochrony i procedur ochronnych dla dzieci i osób dorosłych w trudnej sytuacji. Jeśli w łańcuchach dostaw Fairtrade zostanie stwierdzona lub podejrzewana jest praca przymusowa, natychmiast podejmujemy działania w celu rozwiązania tego problemu przy współpracy z odpowiednimi władzami. 

Same standardy nie wystarczą, aby przeciwdziałać często ukrywanej praktyce wykorzystywania pracowników przymusowych. Fairtrade podejmuje również działania w następujących obszarach: 

• Budowanie naszej wiedzy na temat wzorców handlu ludźmi w obszarach znanego ryzyka i wspieranie producentów we wprowadzaniu środków zapobiegawczych. 
• Szkolenie rolników, pracowników i kadry zarządzającej w zakresie praw człowieka. 
• Wspieranie społeczności producentów rolnych Fairtrade w tworzeniu systemu monitorowania i zapobiegania pracy dzieci i pracy przymusowej. 
• Współpraca z rządami, organizacjami pozarządowymi i organizacjami praw człowieka w celu uzyskania opinii na temat naszego podejścia i zwiększenia naszego wpływu na promowanie i ochronę praw człowieka. 
• Łączenie firm z producentami, aby bezpośrednio inwestować w zwalczanie pracy przymusowej tam, skąd zaopatrują się w towary Fairtrade. 

Współczesne niewolnictwo pozostaje poważnym naruszeniem praw człowieka, nawet dzisiaj. Ubóstwo i dyskryminacja są kluczowymi przyczynami tego wyzysku. Wybierając Fairtrade, wspierasz rolników w uzyskiwaniu lepszych dochodów i samodzielnym zwalczaniu nadużyć praw człowieka.