"Voor mij voelt dit bedrijf als een veilig tweede thuisbasis."
Geetha werkt al 15 jaar in de textielindustrie. De 38-jarige naaister werkt sinds drie jaar bij Sags Apparel. In dit interview vertelt ze over haar gezin, haar motivatie om te werken en waarom ze de arbeidsomstandigheden bij het bedrijf zo waardeert.
Geetha, vertel eens wat over jezelf. Wat doe je graag in je vrije tijd?
Mijn naam is Geetha, ik ben 38 jaar en ik werk hier als naaister. In mijn vrije tijd luister ik heel graag naar muziek en breng ik zoveel mogelijk tijd door met mijn kinderen.
Ik heb een zoon en een dochter en tijd met hen doorbrengen is heel belangrijk voor mij. We luisteren vaak samen naar muziek en soms dansen we gewoon voor de lol. Dat zijn de momenten waar ik het meest van geniet.
Waarom heb je ervoor gekozen om in de textielindustrie te werken?
Mijn man werkt ook, maar één inkomen is niet genoeg om al onze uitgaven te betalen. Onze kinderen worden ouder en hun opleiding is heel belangrijk voor ons. Daarom moeten we allebei werken.
Daarnaast ben ik niet iemand die graag de hele dag thuiszit. Ik werk graag en ben gewend geraakt aan het werkende leven. Mijn werk geeft me structuur en helpt ons om de toekomst van onze kinderen beter vorm te geven.
Hoe lang werk je al in de kledingindustrie?
In totaal werk ik nu 15 jaar in deze sector. Voordat ik bij dit bedrijf kwam, heb ik al bij andere kledingbedrijven gewerkt. Inmiddels werk ik drie jaar bij Sags Apparel.
Wat maakt dit bedrijf anders dan je vorige werkgevers?
Het verschil is groot. In veel andere fabrieken werd gewerkt in krappe gebouwen met meerdere verdiepingen. Vaak was er weinig ventilatie en nauwelijks open ruimte.
Hier heb ik veel dingen meegemaakt die ik eerder nog nooit had gezien. Zo zijn er bijvoorbeeld yogalessen om ons te helpen fysiek en mentaal fit te blijven.
Een ander belangrijk verschil is hoe dichtbij het management staat. Bij eerdere werkgevers zag je de directeur misschien één keer per jaar, soms zelfs minder vaak. Hier zie ik hem heel regelmatig. Dat geeft mij een gevoel van waardering en vertrouwen.
Welke maatregelen zorgen ervoor dat je je veilig voelt op je werk?
Het bedrijf regelt vervoer van en naar het werk. Dat is voor veel vrouwelijke medewerkers een grote hulp. Er is ook een comité dat zich richt op de veiligheid van vrouwen.
Ook bij werkkleding staat veiligheid voorop. We krijgen beschermende kleding die prettig zit en geschikt is voor het werk dat we doen.
In de afgelopen drie jaar heb ik hier geen negatieve ervaringen gehad. De eigenaar is vaak aanwezig op de werkvloer, waardoor regels en standaarden volgens mij consequent worden nageleefd.
Voor mij voelt dit bedrijf als een veilige tweede thuisbasis.
Welke trainingen krijg je op het gebied van veiligheid?
Elke twee maanden volgen we een brandveiligheidstraining van externe specialisten. We leren hoe we brandblussers op de juiste manier gebruiken en wat we moeten doen in een noodsituatie.
We weten precies waar we ons moeten verzamelen als er brand uitbreekt en hoe een evacuatie wordt georganiseerd. Het bedrijf heeft verschillende veiligheidsmaatregelen en voldoende watervoorraad voor brandbestrijding.
Door de trainingen hebben we veel geleerd en voelen we ons veiliger tijdens ons dagelijkse werk.
Welke voordelen biedt werken bij Sags Apparel je in vergelijking met andere bedrijven?
Vooral stabiliteit. Bij veel lokale bedrijven waren er periodes waarin er geen werk was, soms tien dagen of langer. Ook werden lonen regelmatig te laat betaald.
Hier hebben we dagelijks werk en een vaste werkplek. Er is geen onzekerheid over de vraag of er morgen nog opdrachten zijn.
Tegelijkertijd wordt niemand verplicht om op zondag of op feestdagen te werken. Die dagen kunnen we met onze familie doorbrengen.
Als we verlof nodig hebben, is dat makkelijk te regelen. Sinds ik hier werk, heb ik me nooit overwerkt gevoeld. Ook de yogalessen en trainingsmogelijkheden helpen daarbij.
Welke rol spelen sociale voorzieningen, zoals pensioen, zorg en sociale zekerheid, voor jou?
Tot nu toe heb ik zelf nog geen actief gebruik gemaakt van deze voorzieningen. Veel van mijn collega’s hebben er al wel voordeel van, bijvoorbeeld via betaald verlof en sociale bescherming.
Het is prettig om te weten dat die mogelijkheden er zijn.
Het bedrijf werkt volgens Fairtrade principes. Wat betekent Fairtrade voor jou?
Voor mij betekent Fairtrade eerlijk werk en een eerlijke beloning. Doordat er continu opdrachten zijn, hebben we regelmatig werk en daarmee een betrouwbaar inkomen.
Het bedrijf heeft ons veel over Fairtrade uitgelegd. We werken vaak aan Fairtrade projecten en verwerken onder andere biologisch katoen. Dat geeft mij het gevoel dat ik onderdeel ben van een verantwoorde en duurzamere manier van produceren.
Wat ik ook erg waardeer, is de prettige sfeer op het werk. Er staat vaak muziek aan. Dat zorgt voor ontspanning en helpt ons om ons te concentreren op ons werk.
Daardoor hoeven we volgens mij maar zelden fouten te herstellen. We helpen elkaar en werken hier als één grote familie.
Welke persoonlijke en professionele doelen heb je?
Voor mij is het belangrijk om mijn werk met dezelfde zorg en aandacht te doen als ik thuis zou doen. Elk kledingstuk moet goed gemaakt zijn.
Als we goed werk leveren, heeft zowel het bedrijf als de medewerker daar voordeel van.
* Terwijl het PF (Provident Fund) zich richt op de langetermijnvoorziening voor pensionering en financiële zekerheid, richt de ESI (Employee State Insurance) zich op de gezondheidszorg en sociale bescherming van werknemers.