Fairtrade honing
Mensen gebruiken al eeuwenlang de hardwerkende honingbij om de lekkerste, natuurlijke zoetstof te maken: honing. Maar door de bedreigingen voor deze bijen en andere uitdagingen voor producenten, ziet de toekomst van de honingproductie er een beetje onzeker uit. Voor veel bijenhouders in Afrika, Azië en Latijns-Amerika is honing een belangrijke extra bron van inkomen. Door hun honing te verkopen, kunnen ze hun inkomen verbeteren.
De honingindustrie
Honingbijen zijn superbelangrijk voor onze landbouw. Ze bestuiven veel van de planten die ons voedsel leveren. Maar bijen worden bedreigd door schadelijke bestrijdingsmiddelen en andere uitdagingen, wat ook gevolgen heeft voor onze voedselvoorziening. Kleinschalige bijenhouders of ook wel imkers genoemd spelen een cruciale rol bij de bescherming van de bijen, zodat zij kunnen overleven en zich kunnen voortplanten.
Voor veel imkers in Afrika, Azië en Latijns-Amerika is het lastig om hun honing te verkopen. Ze wonen vaak in afgelegen gebieden, wat zorgt voor extra transportkosten en weinig kopers. Daarnaast hebben ze vaak geen toegang tot actuele informatie over honingprijzen. Hierdoor kunnen ze slecht onderhandelen en krijgen ze vaak lage prijzen voor hun honing.
Huidige uitdagingen
Bijen staan volop in de belangstelling en dat is maar goed ook. Minder bestuivers kunnen grote problemen veroorzaken voor ons voedselsysteem. Toch heeft de bijensector veel uitdagingen.
Klimaatverandering. Onvoorspelbaar en extreem weer maakt het voor imkers en hun bijen lastig om hun honing te oogsten en bijen te kweken. Schommelende temperaturen kunnen bijenpopulaties verkleinen en de honingproductie verminderen.
Toegang tot de exportmarkt. Stenge eisen op het gebied van gezondheid en kwaliteit kunnen een obstakel vormen voor bijenhouders op het platteland die niet beschikken over de nodige informatie of apparatuur om aan de eisen te voldoen.
Hoe maakt Fairtrade het verschil?
Fairtrade ondersteunt Fairtrade gecertificeerde bijenhouders om hun boederijen te versterken en uitdagingen te overwinnen. Hier zijn een paar manieren hoe:
De Fairtrade minimumprijs. Deze is bedoeld om de gemiddelde kosten van bijenhouders te dekken om hun honing duurzaam te produceren. De minimumprijs werkt als een vangnet wanneer de marktprijzen laag zijn.
De Fairtrade premie. Dit extra bedrag wordt betaald bovenop de verkoopprijs. De bijenhouders kunnen hiermee investeren in projecten die ze samen kiezen. Veel bijenhouders hebben de premie gebruikt om over te stappen op biologische teelt.
Milieubescherming. Fairtrade werkt samen met bijenhouders om een gezonde omgeving te creëren waarin bijen kunnen leven. Dit is extra belangrijk omdat veel bijenhouders ook boeren zijn en bijen hun gewassen bestuiven.
“We hebben ongerept terrein nodig, waar we niet het risico lopen dat de pollen of nectar verontreinigd zijn met schadelijke bestrijdingsmiddelen. Het heeft veel voordelen om als biologische honingboer lid te zijn van een Fairtrade netwerk, omdat je dan leert over de situatie van andere boeren. Het is een ondersteunend netwerk.”
Juan Ramón Prado, Honey Producer, EDUCE, Mexico