Jim van Heedern, anställd på vingård
Under en klarblå himmel arbetar Jim van Heerden mellan rader av vinrankor. Han är 40 år gammal och anställd på en vingård som producerat Fairtrade-certifierade viner i Sydafrika sedan 2005. Under 20 år har han sett hur Fairtrade-premien gynnat lokalsamhället på flera sätt – och haft särskild stor betydelse för barnen.
Premiekommittén
Jim van Heerden är anställd på en Fairtrade-certifierad vingård som tillhör producenten Du Toitskloof i Sydafrika. Tillsammans med 33 andra anställda, från 22 olika Fairtrade-certifierade vingårdar, sitter han i Du Toitskloofs premiekommitté. De hanterar Fairtrade-premie, en pott med pengar som de gemensamt beslutar över. Premien ska investeras i verksamheten eller i utvecklingsprojekt i lokalsamhället.
- På mötena diskuterar vi vad vi ska göra, vad som måste hända, vad vi borde göra och sen för vi det vidare till de andra anställda på vingården, berättar Jim.
Det händer att medlemmarna i kommittén är oense om hur pengarna ska användas, menar Jim. Men oftast lyckas de komma överens och ta ett beslut – antingen genom omröstning eller vidare diskussion.
Premien möjliggör satsningar på utbildning
Jim, som tidigare arbetade som traktormekaniker, menar att hans liv blivit bättre sedan han tog anställning på vingården. Han ser att Fairtrade varit särskilt betydelsefullt för den positiva utvecklingen för alla på vingården.
- Fairtrade har gjort saker bättre för oss på gården, särskilt för våra barn. Innan fanns det ingen skolskjuts, nu finns transport för våra barn. Vi får även skoluniformer vilket vi inte hade tidigare.
Hittills har Fairtrade-premien framför allt investerats i insatser för alla barn och unga vars familjer arbetar på vingården. Den har använts till att bygga en förskola, en grundskola och en hälsoklinik. Dessutom finns ett stipendieprogram för högre utbildning samt ett mobilt bibliotek med datorer som nått över 900 barn i området.
Med Fairtrade stöttar konsumenter de anställda
Förhållandena på vingården är inte alltid enkla. Jim beskriver vintrarna som särskilt svåra. Utöver de långa arbetsdagarna som ofta sträcker sig från tidig morgon till sen kväll, är väderförhållandena särskilt beprövande.
- Det är ett tufft arbete, men vi måste fortsätta, för vi har familjer hemma som måste äta, menar Jim.
Jim menar därför att det är fortsatt viktigt att konsumenter köper Fairtrade-certifierade produkter. Han ser det som en möjlighet för konsumenter att direkt stötta de anställda på vingården.
- Jag uppmanar folk att köpa Fairtrade-vin. Det är väldigt viktigt för oss anställda eftersom det är så vi får betalt, säger han.
Framöver planerar Jim och de andra anställda på vingården att använda Fairtrade-premien till underhåll av bussen som används för skolskjuts, samt till att bygga en samlingslokal på gården.
- Vi hade behövt en lokal för att hålla våra möten. Just nu använder vi gårdshuset men det hade varit väldigt betydelsefullt för oss att ha en egen, avsiktlig plats, menar Jim.