Sockerindustrin

Sockerrörsodlare tampas inte bara med prisinstabilitet utan också med konkurrens från olika typer av socker och sötningsmedel . År 2017 avskaffade EU sitt tak på betsockerproduktion, vilket gjorde att många sockerrörsodlare förlorade en viktig marknad för sitt socker. Särskilt drabbades odlare i Afrika, Västindien och Stillahavsområdet.

Utöver en instabil och fluktuerande marknad har den globala sockerrörsproduktionen på senare år drabbats av många extrema väderfenomen, såsom cykloner, översvämningar och torka. Skördar har uteblivit, skadats eller försenats vilket påverkat odlares inkomster och möjlighet att planera för framtiden.

För småskaliga sockerrörsodlare är förmågan att anpassa sig till ett förändrat klimat avgörande. Sambandet mellan klimatförändringar och jordbruk är centralt för att förstå de sociala, ekonomiska och ekologiska förutsättningar som småskaliga sockerrörsodlare lever och arbetar inom. De ökande väderförändringarna påverkar jordbrukets framtid negativt, eftersom de leder till minskade skördar och därmed till ytterligare försämrade inkomster för odlare som redan lever på små marginaler.

Aktuella utmaningar

Sockerindustrin, en hörnsten i det globala jordbruket, brottas med en mängd komplexa utmaningar. De påverkar både miljön och välbefinnandet för dem som är involverade i produktionen av socker.

• Klimatförändringarnas påverkan. Förändrade vädermönster, ökad frekvens av extrema händelser och stigande temperaturer utgör betydande hot. Oförutsägbar nederbörd och långvarig torka kan störa odlingen, påverka skördarna och äventyra sockerodlarnas försörjning.
  
• Arbetsförhållanden. Sockerrörsordling innebär ofta långa arbetsdagar, exponering för sakdliga kemikalier och i vissa fall undermåliga levnadsförhållanden. 
  
• Opålitliga priser och ekonomisk instabilitet. Sockermarknaden är ökänd för sina ostadiga priser, vilket påverkar den ekonomiska stabiliteten för både småbrukare och större producenter. 

“Människan står i centrum av allt vi gör. Fairtrade har ytterligare stärkt vårt engagemang när det gäller att skydda de grundläggande rättigheterna för anställda och odlare i leverantörskedjan. Att utnyttja potentialen hos alla, inklusive kvinnor och ungdomar, är avgörande för att frigöra den fulla produktivitetspotentialen i länder som Mauritius, som står inför en snabbt åldrande befolkning.”

Khavam Ramkissoon, sekreterare i det Fairtrade-certifierade kooperativet La Martiniere Multipurpose Cooperative Society på Mauritius.

Så gör Fairtrade skillnad

Det finns ett antal sätt för odlare av Fairtrade-certifierat socker att möta de utmaningar de står inför för att få sina verksamheter att växa.

• Bättre arbetsvillkor. Förutom starka kriterier finns det globala programmet Fairtrade Better Labour Practices (BLP), för Fairtrade-certifierade sockerkooperativ i områden med hög risk för kränkningar av mänskliga rättigheter och betydande risker för sårbara individer. 
• Möjlighet till försörjning. Till skillnad från andra Fairtrade-produkter finns det inget minimipris för socker, eftersom mekanismerna för prissättning är mycket komplexa och ofta snedvridna. I många länder drar kooperativ nytta av system för intäktsdelning med sockerbruken och exportörer som bearbetar deras sockerrör till olika typer av socker. Dessutom tjänar småskaliga odlare en Fairtrade-premie på 60 USD per ton socker och 80 USD per ton ekologiskt socker. Premien är till för gemensam investering i verksamheten, lokalsamhället eller andra projekt som odlarna tillsammans väljer att prioritera.
• Klimattålighet. Fairtrade tillhandahåller utbildning och stöd om hållbar sockerodling. Det bidrar till bättre användning av vattenresurser, grödor som kan stå emot torka och att skapa en större mångfald av inkomstkällor för att bättre kunna hantera klimatförändringarna. Fairtrade hade även ett program för produktion av klimattåliga sockerrör, som går ut på att beräkna koldioxid- och vattenavtrycket från utvalda leverantörskedjor (fram till export) i ursprungslandet.
• Starkare organisationer. Fairtrade-kriterierna är ett verktyg för utveckling för småskaliga odlarkooperativ att bli starkare som företag och öka produktionen. Fairtrades producentnätverk hjälper också odlare att förbättra produktiviteten och inkomsterna, infrastrukturen för bevattning och avrinning samt att skapa en bredare mångfald av grödor. Dessutom uppmuntrar Fairtrade producenter att utforska marknaden för sockerbiprodukter som exempelvis rom, aromer och bioplaster.

Fairtrade-socker gynnar människor, miljö och hållbart företagande. Läs mer om hur ditt företag kan bli en del av det.