Fernando Castillo Huanca - bananodlare och fembarnspappa
I Sullana-provinsen i norra Peru möter vi 30-åriga Fernando Castillo Huanca. Han är bananodlare och medlem i det Fairtrade-certifierade kooperativet Agronorte, som samlar över hundra odlare i regionen.
Arbetsdagen börjar tidigt i Sullana. Varje morgon tar sig Fernando med motorcykel till sin odling, där han både har egen mark och arrenderad jord.
– Här i Peru arbetar vi från klockan sju till tolv. Då täcker vi klasar, sköter blommorna och ser till att plantorna utvecklas bra. Sedan går jag hem på lunch och återvänder på eftermiddagen för att se att allt är i ordning, berättar han.
Ett bättre pris
Kooperativet har växt snabbt på sistone och Fernando själv har bara varit medlem i några månader – men han ser redan en stor skillnad från tidigare.
– Tidigare sålde jag mina bananer på den nationella marknaden, till ett lågt pris. Mina grannar som redan var medlemmar i Agronorte uppmuntrade mig att gå med där i stället, men det krävde en högre standard på bananen. Jag började sköta odlingen mer ordentligt. Nu levererar jag all min frukt till kooperativet och får ett schysst pris.
Fairtrade gör skillnad
Det högre priset har varit gynnsamt för familjen, berättar Fernando. För två år sedan blev han fembarnspappa, när hans fru födde trillingar.
Nu har kooperativet använt en del av Fairtrade-premien till att rusta upp barnens förskola – de har målat om, fräschat upp lokalerna och byggt en liten park där barnen kan leka.
Hans äldsta dotter har hunnit fylla 14 och går i högstadiet i den lokala skolan, och mellandottern går i lågstadiet.
– Förut tjänade vi helt enkelt för lite på våra bananer. Men nu får vi ett mer rättvist pris som räcker till hela familjen, säger han stolt.
Genom Fairtrade får odlarna i kooperativet möjlighet att sälja sina bananer till ett stabilare pris och investera i förbättringar som gynnar hela lokalsamhället. Förbättringarna kommer inte bara Fernandos familj till nytta, utan flera av de andra familjerna i området också.
Framtida utmaningar
Fernando känner hopp inför framtiden men är medveten om de utmaningar som väntar. Framför allt handlar det om miljön, som kräver långsiktigt arbete.
– Vi arbetar tillsammans i familjen för att skydda våra plantor. Det är viktigt att jorden mår bra, säger han.