På Purecotz Ecolifestyle används över 500 symaskiner dagligen för att förvandla tyg till kläder. All produktion sker med Fairtrade-certifierad och ekologiskt odlad bomull. Till fabrikens kunder hör det tyska modeföretaget Melawear, en långvarig Fairtrade-partner, och Kassel Fair Fashion.

Nilesh Kamli är en av omkring 1 000 anställda. Han ansvarar för tillverkningen av prototyper – så kallad sampling – där nya modeller och produkter testas innan de går vidare till produktion. Nilesh har arbetat i textilindustrin sedan han var 17 år. För att kunna bidra ekonomiskt till familjen tog han tidigt ansvar. ”Min mamma var ensam försörjare och min storebror har en funktionsnedsättning,” berättar han. ”Därför slutade jag skolan och började jobba inom textilindustrin".

Sedan dess har familjens situation förbättrats avsevärt. I dag bor familjen Kamli i ett orangefärgat stenhus med en liten veranda. De har till och med rinnande vatten, ågot som långt ifrån är en självklarhet i Indien. På den stenlagda gårdsplanen hänger tvätten och torkar i solen.

Livet på fabriken

Från familjens hem tar det ungefär tjugo minuter med bil till fabriken. Varje morgon kör Nilesh motorcykel till jobbet tillsammans med sin fru Chetna. Fabriken ägs och drivs av Amit Narke, entreprenör från Mumbai och vd för Purecotz Ecolifestyle. ”Min chef är en bra person,” berättar Nilesh. ”Trots att jag saknar formell utbildning har han gett mig ansvar för hela avdelningen.”

Även i andra avseenden skiljer sig fabriken från många andra. ”Alla är väldigt disciplinerade och lönerna betalas ut i tid – så var det inte hos min tidigare arbetsgivare,” säger han. Under pandemin fick de anställda dessutom stöd. När fabriken tvingades stänga några dagar fick de ändå sin lön. 

I stora delar av Indien stod arbetarna däremot ensamma under nedstängningen. Lönerna inom textilindustrin är låga, och möjligheterna att spara för nödsituationer är små.

Nästa steg: Levnadslöner

Även om det finns lagstadgade minimilöner i Indien är många anställda fortfarande beroende av övertid för att klara sig. För att förbättra lönestrukturen samarbetar Purecotz med partners som Melawear och Fairtrade.

Sedan 2020 är fabriken certifierad enligt Fairtrade Textile Standard, som syftar till att förbättra arbetsvillkoren inom textilindustrin. Det innebär bland annat att anställda som Nilesh får större inflytande i beslutsprocesser och på sikt en högre lön – en så kallad levnadslön. En levnadslön täcker inte bara kostnader för mat och hyra, utan gör det också möjligt att investera i utbildning och hälsa samt spara för oförutsedda utgifter.

Ett nödvändigt steg, menar Nilesh. ”Jag tycker mycket om mitt jobb, men för att kunna lägga undan lite pengar skulle lönen behöva vara högre,” säger han. Målet är att det ska bli verklighet senast 2026, då alla anställda enligt Fairtrade Textile Standard ska få en lön att leva på – oavsett vad de arbetar med.