Alessandro Miranda - président de Coopervitae, coopérative de café
Au Brésil, une coopérative de café certifiée Fairtrade fournit gratuitement de l’électricité décarbonée à tous ses membres producteurs et productrices de café. Derrière cette initiative se cache un dirigeant qui avait en réalité une mission tout à fait différente.
Il était venu pour mettre fin à l’entreprise, ce qui, en langage technique, signifie la liquider. Alessandro Miranda sourit en repensant à cette époque. Nous sommes à Nova Resende, une région montagneuse de l’État brésilien du Minas Gerais, et Alessandro y préside la coopérative Coopervitae, certifiée Fairtrade, qu’il aurait dû fermer en 2017.
« La situation n’était pas bonne à l’époque », se souvient-il. Coopervitae comptait des centaines de membres, mais la plupart d’entre eux vendaient leur café en dehors de la coopérative. Le concept du commerce équitable ne parvenait pas à s’imposer véritablement.
Mais Alessandro n’a finalement pas voulu fermer la coopérative, fondée dans les années 1970. Il en a vu le potentiel – et a relancé l’aventure, avec 70 producteurs de café qui soutenaient pleinement la coopérative. Mais plus de 500 membres ont déménagé ou quitté la coopérative.
Mieux vaut la durabilité qu’une croissance trop rapide
Aujourd’hui, Coopervitae se porte bien. Le nombre de membres a de nouveau atteint près de 200, « tant que nous ne nous précipitons pas pour grandir », explique Alessandro. « Nous avons une longue liste d’attente, mais nous préférons intégrer dans notre communauté les bonnes personnes, celles qui soutiennent pleinement les idéaux du commerce équitable. »
Pour lui, le commerce équitable signifie avant tout : des prix minimums stables qui permettent une planification à long terme et la prime de développement Fairtrade, grâce à laquelle certaines activités sont financées – des formations à la transformation biologique, en passant par les mesures d’adaptation au changement climatique, jusqu’au projet le plus important de la coopérative : deux parcs solaires qui fournissent une énergie propre et gratuite à tous les membres.
De l’énergie propre pour tous les membres
Pour rejoindre les parcs solaires, il faut emprunter une route poussiéreuse et sinueuse qui mène à une colline. Là, les panneaux solaires sont alignés pour capter le soleil brésilien. Environ 25 000 kilowatts sont produits chaque mois dans les deux parcs solaires ; le projet s’étend sur plus de 25 ans. « Les émissions de CO₂ évitées équivalent à la plantation de 23 000 arbres », explique Alessandro. Chaque foyer de producteur et productrice reçoit une quantité d’électricité qui couvre les besoins de base d’une famille moyenne – c’est exactement ce que Coopervitae a calculé à l’avance.
« Il reste encore beaucoup à faire, la crise climatique nous met au défi », déclare Alessandro. Il a trouvé sa vocation : aider les habitants de la région à s’adapter au changement climatique, à augmenter et à garantir leurs rendements – avec le soutien de Fairtrade.