L’approche Fairtrade en matière de protection des enfants

Fairtrade s’engage à lutter contre les causes profondes du travail des enfants, et à prévenir la maltraitance et l’exploitation des enfants.

La protection des enfants est un enjeu crucial pour le mouvement Fairtrade, car malheureusement, le travail des enfants demeure courant dans le secteur agricole, particulièrement dans les communautés où il est difficile de toucher un revenu vital.

L’UNICEF estime que 138 millions d’enfants dans le monde font un travail, dont 54 millions dans des travails dangereux et 61 % d'entre eux travaillent dans le secteur agricole.

Par « travail des enfants », on désigne tout travail (rémunéré ou non) qui nuit à la santé ou au bien-être de l’enfant, à son éducation, à ses loisirs ou à son développement. Ce phénomène touche à la fois les filles et les garçons. Dans certaines régions, dont l’Afrique subsaharienne, plus d’un enfan sur cinq est concerné. Les causes sont multiples et complexes, mais la pauvreté reste le principal facteur.

L’approche du mouvement Fairtrade en matière de protection des enfants est inclusive et fondée sur les droits humains. Nous ciblons directement les causes profondes du problème.

138M

d’enfants dans le monde sont en situation de travail des enfants, selon l’UNICEF (2025).
1,5M

d’enfants âgés de 5 à 17 ans travaillent dans les champs de cacao en Côte d’Ivoire et au Ghana. Le secteur du cacao est l’un de ceux où le problème est le plus criant.

Travail des enfants

En chiffres

Voici quelques faits concernant cette problématique systémique cruciale.

Comment Fairtrade protège les enfants ?

Des cahiers des charges stricts

Les cahiers des charges Fairtrade interdisent le travail des enfants tel que défini par l’Organisation internationale du travail (OIT). Nous nous attaquons notamment aux causes profondes du phénomène, dont la pauvreté et le manque d’accès à l’éducation. Il est interdit d’employer des enfants de moins de 15 ans au sein des organisations certifiées. Les enfants de 15 à 18 ans ne peuvent pas réaliser un travail mettant en péril leur scolarité ou leur développement social, moral ou physique. L'aide éventuelle dans les fermes familiales, courante dans le secteur agricole, doit être ponctuelle et adaptée à l'âge des enfants. Elle doit impérativement se faire en dehors des heures de classe et pendant les vacances. Dans ces conditions seulement, elle respecte les exigences de l’OIT, qui considère que le travail des enfants fait référence à des activités potentiellement dangereuses pour le bien-être physique et psychologique des plus jeunes, interférant avec leur éducation, leurs loisirs et leur développement.
Projets et programmes ciblés

Le programme Fairtrade de prévention du travail des enfants et du travail forcé et de remédiation en la matière s’appuie sur un budget initial de 450 000 € pour aider les coopératives de production de cacao d’Afrique de l’Ouest à investir dans la création de revenus supplémentaires pour les ménages afin que les enfants n’aient plus à travailler. Des subventions sont aussi accessibles pour l’éducation des enfants et pour les projets communautaires qui luttent contre la pauvreté des ménages.
Surveillance communautaire

Depuis 2016, notre système de surveillance et de remédiation basé sur la participation des jeunes (YICBMR) a été déployé dans 18 pays, auprès d’un éventail d’organisations de producteurs certifiées Fairtrade. Selon un rapport de source indépendante, le système YICBMR est plus pertinent, plus solide et plus efficace en ce qui concerne la sensibilisation, le renforcement des capacités, la prévention, la surveillance et la remédiation que les systèmes de contrôle interne.

« Le niveau d’exploitation des enfants dans le cacao représente un obstacle majeur à leur éducation, d’où le caractère cyclique de la pauvreté dans ces communautés. Si un enfant se sent à l’aise avec vous, il peut se confier et vous parler de ce qui le préoccupe. En impliquant directement les communautés dans le processus, on évite que les gens soient sur la défensive et on favorise la prise de responsabilités et la coopération. »

Anthony Badu, moniteur YICBMR pour Fairtrade (Ghana)

Protéger les enfants par l'atténuation et la rémédiation

En cas d'infraction, des mesures de protection des enfants concernés sont prises immédiatement.

Nous collaborons avec les agences nationales de protection de l’enfance, les autorités locales et les organismes de protection des droits de l’enfant pour assurer un processus de remédiation sûr et veiller au bien-être à long terme des enfants.
Pour lutter contre le travail des enfants, Fairtrade met en lien les entreprises et les producteurs, par exemple au moyen de la section des bonnes pratiques adoptées sur une base volontaire de notre cahier des charges pour les acteurs commerciaux.

Tout le monde a son rôle à jouer dans la lutte contre le travail des enfants : producteurs, consommateurs, entreprises et gouvernements.

En choisissant un produit labellisé Fairtrade/Max Havelaar, vous aidez non seulement les productrices et les producteurs à mieux gagner leur vie et à envoyer leurs enfants à l’école, mais vous luttez aussi contre les causes profondes du travail des enfants dans les communautés.