À propos de l’organisation TICAL

La coopérative polyvalente tribale TICAL, une organisation de producteurs et productrices de noix de coco, a commencé son parcours en 1994, lorsqu’un petit groupe de producteurs de noix de coco de Davao Occidental (municipalité de Malita) — une région côtière fertile du sud des Philippines — s’est réuni autour d’un objectif simple : améliorer ses moyens de subsistance et vendre les noix de coco à un prix juste sur le marché local.

Chaque membre apportait avec lui un demi-hectare de terre, des compétences et des outils de jardinage modestes, ainsi qu’un espoir profondément ancré : celui que l’union puisse ouvrir des opportunités auxquelles les producteurs et productrices individuels n’avaient pas accès seuls.

Aujourd’hui, la coopérative est devenue une communauté solide de 107 membres — 54 productrices et 53 producteurs — qui produisent collectivement plus de 10 000 tonnes de noix de coco chaque année, chaque membre cultivant entre 1 et 3 hectares de terres.

Grâce à la prime de développement Fairtrade comme ressource commune et à leur voix collective comme moteur, TICAL a commencé à investir dans des projets renforçant à la fois les moyens de subsistance et la résilience de la communauté. Les membres ont mis en place un Comité de la prime de développement Fairtrade composé de sept administrateurs (quatre femmes et trois hommes), de trois membres de l’audit ainsi que des principaux responsables de la coopérative, notamment le secrétaire, le trésorier, le directeur et des représentants des producteurs, afin de garantir une prise de décision transparente et démocratique.

Le Comité se réunit chaque trimestre pour examiner les besoins de la coopérative, évaluer les propositions et voter sur l’allocation des fonds issus de la prime de développement. Chaque investissement et chaque décision font l’objet de discussions ouvertes, afin de s’assurer que les financements répondent aux véritables priorités de la communauté.

Impact de la prime de développement Fairtrade : un parcours de force collective et de progrès communautaire

Malita est l’une des principales régions productrices de noix de coco du sud de Mindanao, où le climat chaud et humide ainsi que les sols volcaniques fertiles offrent un environnement idéal à la culture des cocotiers. Les précipitations régulières permettent aux arbres de se développer naturellement sans irrigation, tandis que la culture associée avec les bananiers enrichit les sols et constitue une source de revenus complémentaire importante pour les producteurs.

Les exploitations de TICAL sont 100 % biologiques et certifiées par Control Union, garantissant que chaque noix récoltée provient d’une culture durable, sans produits chimiques. Les noix entières sont récoltées tous les 75 jours, mais grâce au soutien du système Fairtrade, chaque cycle de production s’accompagne désormais d’un sentiment accru de stabilité et de perspectives pour les producteurs et les productrices.

Le camion : 3 tonnes d’opportunités chaque semaine

Malgré leur travail acharné, l’acheminement des noix de coco vers la coopérative a longtemps constitué l’un des défis les plus importants. Les producteurs et productrices devaient parcourir 1 à 3 kilomètres depuis des exploitations dispersées, en utilisant des motos ou parfois des chevaux, et ne parvenaient souvent à transporter qu’environ 100 kilos par semaine. Cette contrainte limitait non seulement leurs revenus, mais aussi leurs opportunités de développement.

Consciente de cet enjeu, la coopérative a décidé d’investir la prime de développement Fairtrade dans l’achat de son premier camion poids lourd. Cette décision unique a profondément transformé la situation.

Aujourd’hui, le camion transporte jusqu’à 3 tonnes de noix de coco par semaine, ce qui a triplé l’efficacité logistique, réduit la charge de travail, diminué les coûts de transport et offert à chaque producteur — même dans les zones les plus reculées ou escarpées — une chance plus équitable de produire, vendre et progresser.

Plantation d’arbres pour un avenir plus sûr : renforcer la résilience climatique à Malita

Malita, malgré sa richesse naturelle, est également fortement exposée aux événements climatiques extrêmes. Les crues soudaines surviennent fréquemment pendant la saison des moussons, tandis que les mois d’été sont marqués par de longues périodes de sécheresse qui assèchent les sols et fragilisent les jeunes cocotiers. En 2023, une inondation importante a frappé la zone proche de TICAL, touchant 24 foyers et contraignant des familles à se réfugier dans des centres d’évacuation publics. Les terres agricoles ont été inondées et endommagées, les débris et les sédiments épais recouvrant les jeunes plants, tandis que les tempêtes répétées ont affaibli même les cocotiers les plus robustes. Pour les producteurs et les productrices, ces chocs climatiques dépassent la simple perturbation : ils peuvent anéantir une saison entière de revenus en une seule journée. Cette vulnérabilité croissante a fait de la résilience, de la durabilité et de la préparation climatique des priorités centrales pour TICAL.

En réponse, la coopérative a lancé en 2022 une importante initiative de reboisement, plantant plus de 500 arbres Narra dans les zones exposées aux inondations. Ces arbres contribuent à réduire l’érosion des sols, prévenir les glissements de terrain, servir de barrières naturelles lors des crues soudaines et renforcer la biodiversité locale. Pour les producteurs et les productrices, planter des arbres est devenu à la fois un acte de reconstruction après les catastrophes passées et une démarche proactive pour protéger leurs terres, leurs moyens de subsistance et leur communauté à long terme.

Extension d’un entrepôt sécurisé pour les matières premières

Les producteurs et productrices perdaient fréquemment une partie de leurs récoltes à cause des pluies soudaines, des fortes chaleurs et des tempêtes, faute d’un espace sécurisé pour stocker les noix de coco fraîchement récoltées. Lors de ces épisodes, la détérioration des produits était inévitable, entraînant une perte directe de revenus durement acquis.

Grâce aux fonds de la prime de développement Fairtrade, TICAL a agrandi son entrepôt existant pour atteindre une surface de environ 9m2, afin de protéger les récoltes contre les dommages, les intempéries et même les risques de vol. Aujourd’hui, cette infrastructure peut stocker plus de 20 tonnes de noix de coco, offrant aux producteurs un espace sûr et sec pour le séchage et le tri des produits.

Lors des fortes pluies et des tempêtes, cet entrepôt joue un rôle essentiel de protection : il sécurise les récoltes, préserve les revenus et apporte aux producteurs un niveau de sécurité auparavant absent.

Investissement complémentaire pour le marketing et la pérennisation de la certification

Puis, au plus fort de la pandémie de COVID-19, la coopérative a identifié un besoin urgent : la sécurité alimentaire. De nombreuses familles faisaient face à une baisse des revenus et au chômage, les marchés étaient fermés et les déplacements fortement limités. TICAL a utilisé une partie de la prime de développement Fairtrade pour distribuer des colis alimentaires à chaque foyer membre. Une période qui aurait pu être marquée par des mois d’incertitude s’est transformée en un moment de solidarité, où aucune famille n’a eu à choisir entre sécurité et survie.

Alors que les perturbations économiques se poursuivaient, la coopérative a également investi dans le renforcement de sa résilience. Un capital marketing supplémentaire a été alloué afin de maintenir les activités de commercialisation des noix de coco malgré les fluctuations de la demande et les retards de transport. Ce soutien a permis de stabiliser les opérations et de préserver les revenus des membres dans un contexte particulièrement instable.

La certification Fairtrade a toujours été essentielle à la croissance de TICAL : elle ouvre l’accès aux marchés internationaux, garantit une transparence des prix et renforce les partenariats commerciaux à long terme. Pendant la crise du COVID-19, lorsque les ventes ont chuté et que les revenus sont devenus incertains, les membres ont décidé d’allouer une partie de la prime de développement Fairtrade pour couvrir les coûts de certification. Cette action collective a permis à TICAL de rester certifiée, opérationnelle et résiliente à une période où de nombreuses coopératives peinaient à maintenir leurs activités.

Chaque projet — qu’il soit important ou plus modeste — portait le même message : le développement est plus solide lorsqu’il est porté par la communauté. Chaque initiative financée par la prime de développement Fairtrade a bénéficié à l’ensemble des 107 membres, garantissant une répartition équitable des bénéfices.

L’histoire de TICAL est, au fond, celle de producteurs et productrices de petites exploitations de noix de coco qui ont refusé d’être définis par les difficultés. Face à des faibles supercifies agricoles, à des conditions climatiques imprévisibles et à une forte incertitude des marchés, ils ont choisi la résilience plutôt que la résignation. Chaque projet financé par la prime de développement Fairtrade — chaque arbre planté, chaque récolte protégée, chaque kilomètre rendu plus accessible grâce au camion — porte l’empreinte de leur détermination.

Derrière cette résilience se trouvent également les consommateurs et consommatrices engagés et les acheteurs responsables qui choisissent les produits équitables labellisés Fairtrade/Max Havelaar, garantissant que la dignité, l’équité et les opportunités atteignent même les exploitations les plus reculées de Malita. À chaque achat, ils participent à cette transformation, contribuant à sécuriser les moyens de subsistance des producteurs et productrices ainsi qu'à renforcer une communauté qui continue de se développer — profondément enracinée dans sa terre et avançant avec confiance vers un avenir meilleur.