Sadick coltiva nove acri di terra a cacao in Ghana. Lo fa da 18 anni e sta diventando sempre più difficile a causa della crisi climatica.

Una parte della sua fattoria si trova in alto su un pendio roccioso e ripido, un terreno ostile per le piante di cacao. Quando acquistò il terreno, disse: "Era così spoglio che i raggi del sole colpivano il suolo".

Il cacao è sensibile ai cambiamenti ambientali. Coltivare le fave sta diventando sempre più difficile e incerto a causa dell’aumento delle temperature, delle piogge imprevedibili e della maggiore vulnerabilità degli alberi alla siccità.

Ora, da quando fa parte di un progetto di agroforestazione attraverso la sua cooperativa, la fattoria di Sadick è protetta dall’ombra di una varietà di alberi.

Il progetto si chiama Sankofa, che in lingua Twi del Ghana significa “ritornare o recuperare”. Lanciato nel 2019 con una delle più grandi cooperative di coltivatori di cacao certificate Fairtrade del Ghana, la Kuapa Kokoo Farmers Union, il progetto Sankofa riunisce coltivatori di cacao, i governi svizzero e danese, il produttore di cioccolato svizzero Halba, il rivenditore Coop Svizzera e Fairtrade Max Havelaar Svizzera, tra gli altri. L'obiettivo è aumentare la resilienza climatica e di migliorare i redditi degli agricoltori.

L'agroforestazione dinamica è una componente chiave del progetto, che combina la coltivazione agricola e l'agroforestazione. Gli agricoltori creano sistemi naturali simili a foreste che sostengono una grande varietà di colture alimentari diverse. La fertilità del suolo migliora, il rischio di parassiti e malattie diminuisce e si ottengono cibo e reddito extra grazie agli alberi e alle piante aggiuntivi.

Sadick spiega che ora gli agricoltori non utilizzano sostanze chimiche nel terreno, perché i legumi che piantano aggiungono nutrienti extra e garantiscono un reddito mentre aspettano che il cacao cresca.

“Non sapevo che stavo danneggiando il terreno, ma ora, grazie a questo progetto, ne ho visto i benefici: ci sono più nutrienti nel suolo.”

Alla fine del 2022, 862 appezzamenti per un totale di 215 ettari erano stati convertiti all’agroforestazione dinamica con centinaia di migliaia di nuove piantine. Altri 1.000 ettari sono stati piantati secondo le pratiche dei sistemi alimentari diversificati. Circa 2.900 agricoltori sono stati formati e guadagnano tra il 25 e il 125 per cento in più grazie alle colture da reddito aggiuntive che hanno piantato.