Rani Marganakoppa è socia della Cooperativa di Credito Agricolo Primario Sangha Niyamit-Itagi nel Karnataka, in India. Raggruppa coltivatori di canna da zucchero ed è certificata Fairtrade dal 2012.

La cooperativa è stata un'ancora di salvezza per le famiglie locali nel 2020, quando il COVID-19 ha bloccato le comunità e interrotto il commercio globale. Grazie ai fondi del Premio Fairtrade, Sangha Niyamit-Itagi è stata in grado di dare sapone, mascherine e altri beni di prima necessità a 2.500 famiglie e ha collaborato con il governo indiano per consegnare generi alimentari ai più vulnerabili della comunità.

Con la vita tornata più o meno alla normalità nel 2022, Rani ha partecipato alla prima Scuola di Leadership sulla parità di genere in India, organizzata dal network Fairtrade dell'Asia e del Pacifico (NAPP).

La scuola non solo ha insegnato alle donne competenze in materia di finanza, migliori pratiche agricole, leadership e negoziazione, ma ha anche dato un particolare incoraggiamento a Rani e alle altre partecipanti per avviare un gruppo di donne all'interno della loro cooperativa. Attraverso la scuola hanno sviluppato una proposta di microimpresa, per attingere a nuove fonti di reddito attraverso un approccio basato sulla comunità, in particolare per le donne e i giovani.

L'idea era semplice: sfruttare l'abbondanza di frutta e verdura coltivata localmente e creare un proprio marchio di sottaceti, basato sulle preferenze di gusto popolari nel mercato locale indiano. Rani e il suo gruppo hanno iniziato con i sottaceti di mango, raggiungendo una capacità produttiva di 800-1000 chilogrammi nel primo anno. Le donne commercializzano i loro prodotti con i propri marchi presso negozi al dettaglio locali e altri clienti.

Con il reddito guadagnato nel primo anno, ogni donna ha ricevuto una quota come profitto. Inoltre, il gruppo ha investito in altre tecnologie e prevede di espandere ulteriormente l'attività. L'anno prossimo ci sarà una produzione maggiore e stanno ampliando la gamma ai sottaceti di lime, cetrioli e peperoncino.

Rani è orgogliosa del reddito che devolve al suo nucleo familiare. È anche diventata una leader all'interno del suo gruppo e della comunità più ampia, dimostrando così il potenziale delle donne come agricoltrici e imprenditrici.