Trotz ihrer zentralen Rolle in der Landwirtschaft sind Frauen auch in diesem Bereich mit zahlreichen Diskriminierungen konfrontiert. Dazu gehören tief verwurzelte kulturelle Normen, die ihre Autorität untergraben, ihnen nur begrenzten Zugang zu Ressourcen gewähren und ihnen die schwere Last der „dreifachen Rolle“ auferlegen: produktive Arbeit, reproduktive Aufgaben und Verpflichtungen gegenüber der Gemeinschaft. Diese sich überschneidenden Realitäten benachteiligen viele Frauen.

Um Frauen zu unterstützen und diese Herausforderungen anzugehen, hat FAIRTRADE im Jahr 2017 die „Women’s School of Leadership“ ins Leben gerufen. Das vom Produzentennetzwerk Fairtrade Africa verwaltete Programm arbeitet auf drei miteinander verbundenen Ebenen – der individuellen, der beruflichen (Produzentenorganisation) und der gemeinschaftlichen. Geboten werden Schulungen und Mentoring zu Themen wie Menschenrechte, Gleichstellung der Geschlechter, Selbstvertrauen, Finanzmanagement, Zusammenarbeit und Verhandlungsfähigkeiten.

Wachsender Einfluss der Frauen durch das FAIRTRADE-Programm

Am Internationalen Frauentag wird der wachsende Einfluss der Women’s School of Leadership deutlich. Das Programm, das mit 22 Teilnehmerinnen aus dem Kakaoanbau in der Elfenbeinküste begann, wurde auf die Sektoren Tee, Zucker und Blumen in Äthiopien, Ghana, Kenia und Malawi ausgeweitet. In den neun Jahren seines Bestehens hat die School of Leadership durch direktes und indirektes Engagement über 34.000 Frauen und ihre Familien erreicht.

Was sich für die Blumenarbeiterin Sharon Achieng verändert hat

Eine Frau, die durch dieses Programm unterstützt wird, ist die 31-jährige Blumenarbeiterin Sharon Achieng. Bevor sie an der Women’s School of Leadership teilnahm, sah Sharon sich selbst nie als Führungskraft. Sie zweifelte oft an ihren fachlichen Fähigkeiten und mied neue berufliche Herausforderungen und Chancen ihres Arbeitgebers Hanna Roses in Kenia.

Doch in Folde der Weiterbildung begann Sharon, an sich zu glauben. Als bei Hanna Roses eine Stelle als Qualitätskontrolleurin frei wurde, bewarb sie sich. Obwohl sie beim ersten Versuch nicht erfolgreich war, gab sie nicht auf. Sie versuchte es erneut und wurde schließlich befördert. „Die Women’s School of Leadership hat mir geholfen zu glauben, dass ich Menschen führen kann und alles erreichen kann, was ich mir in meinem Beruf vornehme.“

Sharons Geschichte ist beispielhaft für die transformative Kraft der Women’s School of Leadership. Das Programm unterstützt viele Frauen auch dabei, sich in politischen Diskussionen innerhalb ihrer Produzentenorganisationen einzubringen, Ausschuss- und Führungspositionen zu übernehmen sowie Initiativen zur Diversifizierung der Einkommensquellen zu leiten.

Führungsrolle der Frauen wird als normal angesehen

Auch wenn diese Veränderungen nur allmählich sichtbar werden, signalisieren sie doch etwas Tieferes: eine Transformation in der Art und Weise, wie Frauen sich selbst sehen und wie sie von anderen gesehen werden.

Für FAIRTRADE wird echter Fortschritt für Frauen dadurch erzielt, dass ein Umfeld geschaffen wird, in dem ihre Führungsrolle als normal angesehen wird, ihre Entscheidungen ohne zu zögern anerkannt werden und Gleichberechtigung nicht nur in Worten, sondern auch in der Praxis zum Ausdruck kommt.