De paradox van de cacaosector

In 2024 bereikten de cacaoprijzen op de beurzen historische hoogtepunten van meer dan 10.000 USD per ton. Toch leeft nog steeds 30 tot 60 procent van de cacaoboer·inn·en in Ghana en Ivoorkust in extreme armoede. Hoge wereldmarktprijzen bereiken de boer·inn·en niet volledig en lossen structurele problemen niet op. Wat nodig is, zijn bedrijven die bereid zijn om langdurige, bindende investeringen te doen in duurzame toeleveringsketens.

Al meer dan tien jaar inzet voor eerlijke cacao

Lidl zet zich al meer dan tien jaar in voor betere omstandigheden in de cacaosector. In 2014 was de onderneming een van de eerste partners in het Fairtrade-programma voor cacaogrondstoffen. Sinds 2022 komt 100 procent van de cacao in alle eigen merken uit gecertificeerde duurzame bronnen. Met de introductie van het eigen merk 'Way To Go' in samenwerking met Fairtrade, zette Lidl in 2020 een verdere stap naar leefbare lonen. Sinds de start van dit project hebben meer dan 2.200 cacaoboer·inn·en in Ghana geprofiteerd van een extra premie en investeringen in landbouwprojecten dankzij de Way To Go-chocolade.

"Met Way To Go hebben we een waardevol momentum gecreëerd. Maar echte verandering komt er pas door opschaling. Het gaat er nu om nieuwe standaarden te zetten en de impact te vermenigvuldigen: we maken van 'fair' nu de standaard," 
aldus Stefan Haensel, Head of Quality & Sustainability, Senior Vice President bij Lidl International.

Way To Go werd in België ontwikkeld — een bewijs van de innovatiekracht van onze nationale afdeling en de bijzondere band van het land met de chocoladecultuur.

Het Living Income-programma in detail

Het nieuwe programma gaat verder dan de bestaande Fairtrade-normen: naast de Fairtrade-minimumprijs en -premie, evenals de Living Income Reference Price (LIRP), betaalt Lidl een vast bedrag per ton cacao, de zogenaamde 'Growth Booster'. Dit geld wordt gebruikt om de productiviteit te verhogen en inkomsten te diversifiëren. De impact van het programma wordt gedocumenteerd via nulmetingen in samenwerking met Fairtrade.

"Met dit engagement laat Lidl zien hoe retailers kunnen bijdragen aan het dichten van de inkomenskloof. Het Living Income-programma investeert in de toekomstige levensvatbaarheid van coöperaties. Dit is het soort toewijding dat we nodig hebben in de cacaosector," 
zegt Claudia Brück, Director of Communications and Policy bij Fairtrade Duitsland.

Eerlijk voor iedereen – zonder kosten voor de consument

Het Living Income-programma is van toepassing op het volledige standaardassortiment van Lidl's eigen merk chocoladerepen — de chocolade die miljoenen mensen dagelijks kopen. Lidl rekent de extra kosten niet door aan haar klanten. Hiermee wordt duurzame consumptie de norm: klanten genieten van dezelfde hoogwaardige producten tegen dezelfde lage prijzen en ondersteunen automatisch een eerlijk inkomen voor cacaoboeren.

"We kunnen de structurele problemen in de cacaosector niet alleen oplossen, maar we kunnen wel aantonen dat het kan en bijdragen aan een gezamenlijk doel voor de hele industrie."

Vooruitblik

De implementatie van het gezamenlijke project met Fairtrade start in maart 2026 in België, Nederland, Luxemburg, Duitsland en Oostenrijk. Tijdens de beginfase leggen Fairtrade en Lidl de basis voor de transitie. Deze stap is nodig vanwege de unieke schaal van het project; er is tot op heden geen project van deze omvang geweest in de sector. Vanaf augustus 2026 is de 'Growth Booster' van kracht voor het volledige standaardassortiment eigen merk chocoladerepen van Lidl. Het nieuwe verpakkingsontwerp wordt begin 2027 verwacht.