Les exploitations de coton certifiées Fairtrade et biologiques génèrent 21 % d’émissions de gaz à effet de serre en moins que les exploitations non certifiées, et 30 % de moins que les fermes conventionnelles. La différence est particulièrement marquée pour les exploitations en conversion biologique : dans ce cas, les exploitations Fairtrade produisent environ 48 % d’émissions en moins que des exploitations comparables sans certification Fairtrade. Tels sont les résultats de cette nouvelle étude.

Des différences significatives apparaissent également sur le plan économique. Selon l’étude, les exploitations Fairtrade bio réalisent environ 10 % de bénéfices en plus par hectare que les exploitations conventionnelles, à rendements comparables. Par ailleurs, 72 % des agriculteurs et agricultrices Fairtrade bio ont reçu des formations en agriculture écologique. Dans l’analyse des 516 exploitations au total, aucune perte de forêt n’a été constatée entre 2001 et 2023.

Les résultats suggèrent que l’agriculture biologique constitue un levier important pour réduire les émissions. En parallèle, l’étude met en évidence des différences mesurables pour les exploitations appliquant en plus les standards Fairtrade. Une explication possible réside dans des formations ciblées, notamment sur la santé des sols, l’agriculture écologique et une meilleure gestion des engrais. Les pratiques de recyclage de matières organiques jouent également un rôle. Fairtrade Max Havelaar y voit un exemple de la manière dont des relations commerciales équitables et des standards clairs peuvent soutenir des améliorations dans la chaîne d’approvisionnement.

À propos de l’étude

L’étude constitue la deuxième partie d’une série de recherches – la première ayant été publiée en octobre 2024. Elle a été commandée par Fairtrade India, réalisée par le cabinet de conseil Global AgriSystem et financée par la Commission européenne dans le cadre du projet EU SWITCH-Asia « Switching to Green and Fair Fashion ».

Cinq groupes d’exploitations ont été analysés dans les États indiens du Madhya Pradesh, de l’Odisha, du Gujarat et du Tamil Nadu : exploitations certifiées Fairtrade bio, exploitations bio non certifiées Fairtrade, exploitations conventionnelles non Fairtrade, ainsi que des exploitations Fairtrade et non Fairtrade en conversion biologique. Les méthodes comprenaient des enquêtes de terrain, des entretiens assistés par ordinateur (CAPI), des analyses géospatiales ainsi que l’outil reconnu internationalement Cool Farm Tool pour le calcul des empreintes carbone et hydrique.

Projet EU SWITCH-Asia « Switching to Green and Fair Fashion »

Ce projet de recherche s’inscrit dans le cadre du programme EU SWITCH-Asia, qui vise à promouvoir des systèmes de production durables dans le secteur du coton et du textile en Inde, tout en faisant progresser les mesures de décarbonation. Le projet est dirigé par Fairtrade International et mis en œuvre en collaboration avec Fairtrade Allemagne, Max Havelaar France, le Centre for Social Markets (Inde) et Partners in Change (Inde). Il est financé par l’Union européenne et se poursuit pour l’instant jusqu’au 30 avril 2026.