Maximiser les avantages pour les producteurs

Suivre les produits à chaque étape de la chaîne d’approvisionnement peut s'avérer difficile et coûteux. Chez Fairtrade, il y a quatre produits - le cacao, le thé, le sucre et les jus de fruits - pour lesquels une telle approche est extrêmement difficile à mettre en place, et pourrait même freiner les ventes de leurs producteurs et productrices.   Ces produits sont systématiquement mélangés ou utilisés dans le cadre de procédés de fabrication complexes au sein d’usines locales, de manufactures ou de points d’expédition. De plus, en raison de la forte concentration du marché et de la centralisation, il serait par exemple très difficile et coûteux de mettre à l’arrêt les lignes de production des usines qui fonctionnent 24h/24 et 7j/7. Et l’on refuserait tout simplement de séparer les « petits lots », à moins de payer le prix fort.

Fairtrade et de nombreux autres certificateurs recourent à un type de programme de traçabilité appelé bilan de masse afin d’offrir aux producteurs et aux travailleurs un maximum d'opportunités de vendre leurs produits certifiés. Ce système de bilan de masse autorise les entreprises à mélanger des produits Fairtrade et non Fairtrade au cours du processus de fabrication, sous réserve que les volumes réels des ventes effectuées aux conditions Fairtrade soient tracés et contrôlés tout au long de la chaîne d'approvisionnement, et que les volumes vendus aux conditions Fairtrade ne soient pas supérieurs aux volumes achetés en tant que Fairtrade.

Ce processus permet d’éviter que les producteurs des organisations certifiées  Fairtrade ne soient exclus des opportunités de vente, tout en veillant à ce que la quantité d’ingrédients présents dans le produit final labellisé Fairtrade corresponde à la quantité vendue par les producteurs. Vu l'ampleur de la pauvreté qui frappe de nombreux producteurs familiaux et le besoin urgent d’améliorer leurs conditions commerciales, il s'agit d'une solution viable qui a permis à des milliers de producteurs et productrices de bénéficier du soutien de Fairtrade.