El Sello Fairtrade de Sudáfrica se ha sumado a la familia del Comercio Justo Fairtrade. Se convierte así en la primera organización que promueve el Sello Fairtrade en un país en vías de desarrollo. Mediante la construcción de un mercado nacional, el Sello Fairtrade de Sudáfrica ofrece a los productores sudafricanos la posibilidad de vender sus productos directamente en el mercado local bajo condiciones de Comercio Justo Fairtrade.

Decenas de miles de personas descubrieron Fairtrade a través de los desayunos Fairtrade. Durante el Día Mundial del Comercio Justo (el 9 de mayo), los nuevos entusiastas descubrieron Fairtrade a través del sabor dulce del azúcar, café, té, zumos, galletas y mermelada certificados de Comercio Justo Fairtrade.

A pesar de la recesión económica, los consumidores siguen buscando y comprando productos certificados de Comercio Justo Fairtrade. Las últimas cifras divulgadas por FLO revelan que las ventas crecieron un 22% en 2008. Consumidores en todo el mundo gastaron aproximadamente dos mil novecientos millones de euros en productos de Comercio Justo Fairtrade.

"Estamos muy contentos de que cada vez más consumidores apoyan el Comercio Justo Fairtrade”, dice Ruth Simba, Coordinadora de la Red de Comercio Justo de África, la organización que representa a los productores Fairtrade en África. "Las ventas de Comercio Justo Fairtrade marcan una verdadera diferencia para los productores y los trabajadores que represento. Como la recesión mundial nos afecta, los ingresos y la estabilidad que aporta el Comercio Justo Fairtrade son todavía más importantes ".

FLO espera que las ventas de productos de Comercio Justo Fairtrade sigan creciendo. "Es muy alentador saber que el compromiso del consumidor con el Comercio Justo sigue siendo fuerte en estos tiempos difíciles", dice Rob Cameron, Director Ejecutivo de FLO. "Estamos en deuda con el movimiento de base que ha construido un apoyo sólido para Fairtrade. Como resultado de sus esfuerzos, empresas globales ven ahora en el Comercio Justo Fairtrade una estrategia importante para el futuro. Estamos trabajando con el movimiento de base y con empresas para aumentar el mercado, a fin de que más productores se beneficien del trato justo que Fairtrade ofrece.”

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En las lejanas naciones insulares del sur del Caribe, miembros de la Asociación de Agricultores de las Islas de Barlovento (WINFA) han ganado una lucha de décadas por el derecho de vender directamente sus bananos para la la exportación. Al recuperar el control sobre su cadena de suministro, los productores miembros de WINFA  también han transformado sus vidas y sus comunidades.

Reformas de la Unión Europea en la década de los noventa terminaron con los acuerdos comerciales  favorables para los bananos procedentes del Caribe. Esto provocó una grave crisis en las naciones insulares de San Vicente, Santa Lucía y Dominica, donde el banano es una de las principales fuentes de ingresos. El número de productores de banano se redujo de 25.000 a 4000 con un fuerte impacto en los medios de vida, el empleo y las economías nacionales. La ley local del banano trajo nuevos desafíos. Los 3000 productores miembros de WINFA quedaron estancados, forzados a vender a empresas que compraban sus bananos y volvían a venderlos a una empresa exportadora. Esto reducía considerablemente la cantidad de ingresos de los productores.  En esta situación, incluso cuando WINFA logró la certificación Fairtrade en el 2000, los productores no cosechaban todos los beneficios de su trabajo.

El año pasado WINFA ganó el derecho a controlar su cadena de suministro, desde la producción hasta la exportación. Su relación directa con el exportador ha traído un aumento de los ingresos ya que ahora WINFA recibe directamente el Precio Mínimo Fairtrade y la Prima  para invertir en proyectos de desarrollo social. Los productores de WINFA  han utilizado los fondos de la Prima para mejorar la agricultura con la compra de nuevas herramientas y materiales, para la renovación de los centros comunitarios, en educación y en la compra de equipos para el ocio para sus guarderías y escuelas, y para fondos de seguros de salud y proyectos de educación.

"WINFA y Fairtrade han aprovechado esta oportunidad para que los productores puedan tomar control de su destino y de sus negocios", dice Marcella Harris, Presidente de WINFA. "Para nosotros en el movimiento, no hay mayor desafío que el de luchar por el derecho al trabajo,  el derecho a ganarse la vida con dignidad para nuestras familias y contribuir al desarrollo de nuestras comunidades, y por extensión de nuestros países".

Partidarios del Comercio Justo en toda  Europa lograron convencer a más de 450 candidatos al Parlamento Europeo a expresar su compromiso de apoyo al Comercio Justo.

¿Qué compañía logrará un mayor compromiso con el Comercio Justo Fairtrade en su lugar de trabajo? Más de 200 empresas compitieron en Bélgica por este honor en el prestigioso concurso Fairtrade@Work.

Dos de las mayores agencias de Relaciones Públicas en Suecia concedieron al Sello de Comercio Justo FAIRTRADE en Suecia el título de marca "más atractiva" y "más fuerte" del país.

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