Durante este acontecimiento el presidente de la Compañía de Productores Palestinos para el Comercio Justo (Palestinian Fair Trade Producers Company, PFTPC), Mahmoud Issa, estuvo acompañado por Michael Foster, ministro británico de Desarrollo Internacional, y por Harriet Lamb, directora general de la Fundación Fairtrade. Además, representantes de Cooperative, Equal Exchange y Zaytoun realizaron una rueda de prensa en una de las tiendas de Cooperative, en la que participaron numerosos medios de comunicación.

PFTPC obtuvo la certificación Fairtrade en enero de este año y es la primera cooperativa productora de aceite de oliva en ser certificada. PFTPC está ubicada en el área de Jenin, en Cisjordania, y cuenta con 293 miembros agrupados en 8 sub-cooperativas. Esta cooperativa espera poder ayudar a otras cooperativas de productores y productoras palestinos a entrar en el sistema Fairtrade. Además tiene proyectos para ampliar su gama de productos certificados, añadiendo cultivos secundarios como almendras o sésamo.

Por otra parte, Luis Ruiz Díaz, presidente de la cooperativa Manduvira, visitó las oficinas de FLO y dio a conocer lo que esta cooperativa paraguaya ha logrado gracias a Fairtrade. En 2004 empezaron a exportar azúcar sin intermediarios y así obtuvieron mayores beneficios. A corto plazo, esperan poder refinar la azúcar en la misma cooperativa. Manduvira entrega la mitad de la prima Fairtrade directamente a los socios, la que es destinada a mejorar sus cultivos y sus hogares. La otra mitad se destina a los proyectos de desarrollo social y económico de la cooperativa: un consultorio médico, una clínica dental, material escolar, maquinaria agrícola y préstamos y entrenamiento para los socios.

Tarja Halonen, presidenta finlandesa y portavoz del aniversario; Rob Cameron, director ejecutivo de FLO, y Yorokamu Abainenamar, miembro de la Junta Directiva de FLO y presidente de la Red Africana de Fairtrade, pronunciaron sendos discursos. Asistieron al acontecimiento 240 invitados: representantes de empresas que comercializan productos Fairtrade, de minoristas y de ONG, y simpatizantes. En la misma ceremonia se celebró también el establecimiento de la 4ª, y mayor, ciudad Fairtrade en Finladia. Durante los próximos 12 meses los actos del aniversario girarán alrededor del tema “Bienestar cercano y lejano”, explorando cuatro facetas esenciales de Fairtrade: medio ambiente, sociedad, producción local y salud.

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A lo largo y ancho del país, los voluntarios Fairtrade no se dejaron amilanar por la lluvia y entregaron rosas y tarjetas a las mujeres que se cruzaban por la calle, dejándolas encantadas. En las postales figuraba Penninah Njambi, de Pandaroses (Kenia), y su mensaje a los consumidores: “Fairtrade es muy importante para nosotros: ahora podemos mirar hacia adelante”. También se entregaron ramos de rosas a la alcaldesa de Bonn, sede de Fairtrade, y a otras personalidades.

OJRPG cuenta con 617 miembros y sólo produce arroz Jazmín Paddy orgánico de la mejor calidad. Están certificados por Fairtrade desde el año 2002 y el número de socios se ha duplicado desde el 2006. Los arroceros están repartidos por 200 aldeas de una de las regiones más pobres del noreste de Tailandia. La aldea más remota está a dos horas en coche de la sede del Grupo en la ciudad de Trakarnphutphon. Gracias a Fairtrade, OJRPG ha establecido una oficina con dos empleados contratados a jornada completa. También han creado un fondo de préstamos para mejorar las granjas de los socios comprando ganado o nivelando los arrozales. A largo plazo esperan comercializar sus productos de manera totalmente independiente.

Actualmente, los más de 2.000 empleados que trabajan en la sede de la OIT (Organización Internacional del Trabajo) en Ginebra, toman café Fairtrade. Más de 140 restaurantes de la cadena Coop sirven única y exclusivamente arroz certificado Fairtrade, además del café, la miel y el zumo de naranja que ya estaban en la carta. Todos los albergues juveniles suizos han empezado a servir una amplia gama de productos Fairtrade: café, té, zumo de naranja, arroz y azúcar, entre otros.

Este acontecimiento, cuya anfitriona fue la presentadora de televisión Barbara van Melle, incluyó un desfile de moda con prendas de algodón Fairtrade. Alex Assanvo, Responsable Regional para África del Norte, Oriental y Occidental, explicó en una entrevista los beneficios que Fairtrade aporta a este continente. 300 invitados asistieron a este acontecimiento ampliamente cubierto  por  los medios de comunicación.

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La iniciativa de sello Fairtrade estará representada por FLO y por Max Havelaar Francia. Se espera que unos 20.000 visitantes asistan a este acontecimiento en el que  participarán unos 300 expositores. Para mayor información sobre la Feria y las posibilidades de voluntariado, visite www.salon-europeen-commerce-equitable.org/es